Corneille, chanteur, auteur et compositeur canadien, est connu pour ses albums en français et a vécu une tragédie familiale durant le génocide rwandais.

Naissance de l'artiste

Né Cornelius Nyungura en Allemagne le 24 mars 1977, Corneille grandit au Rwanda. Influencé par les styles soul et funk de ses idoles, telles que Prince, Marvin Gaye et Michael Jackson, il rejoint un groupe de R’n’B en 1993, qui remporte le concours Découverte de la télévision rwandaise la même année. Cependant, l'année suivante, à seulement 17 ans, il est témoin du meurtre de ses parents et de ses frères et sœurs lors du génocide. Il survit en se cachant derrière un canapé. Après un séjour en Allemagne, il émigre à Montréal en 1997 pour terminer ses études en communication, où il intègre le groupe R’n’B O.N.E avant de se lancer dans une carrière solo.

Début du succès

Corneille se fait remarquer aux Francofolies de La Rochelle en 2002, où il est en première partie de Burning Spear. Il effectue ensuite un showcase à Paris, suivi d’une première partie pour Cunnie Williams à l’Olympia en 2003. Son premier album solo, "Parce qu'on vient de loin", sort en 2002 au Canada puis en France en 2003. Il y présente des titres marquants comme "Seul au monde" et "Comme un fils", qui touchent le public français par leur sincérité. La tournée qui suit rencontre un immense succès, avec des salles pleines dans toute la France. Corneille sort ensuite plusieurs albums, dont "Les Marchands de rêves" en 2005, ainsi que "The Birth of Cornelius" aux États-Unis et "Sans titre", coécrit avec sa femme.

Un artiste engagé

En plus de ses projets musicaux et de sa participation à l’émission "Danse avec les stars", Corneille s'implique dans diverses causes. Il a collaboré à la chanson "Chanter qu’on les aime", interprétée avec d'autres artistes, dont les bénéfices sont reversés à l'Association mondiale des amis de l'enfance. Il œuvre également avec la Croix-Rouge au Canada pour sensibiliser le public aux traumatismes des enfants touchés par la guerre.

Une autobiographie bouleversante et un nouvel album

En 2016, Corneille publie son autobiographie, "Là où le soleil disparaît", où il raconte le génocide rwandais et la perte de sa famille. À l’aube de la quarantaine, il reprend la musique en mai 2018 avec "Love & Soul", un album de reprises des années 1980, mettant en avant des titres comme "Smooth Operator", un hommage à Sade.

Le grand retour avec "Pause"

En mai 2021, Corneille marque son retour musical avec le titre "Pause", accompagné d'un clip plein d'optimisme inspiré des années 1980. Ce morceau annonce son album "Encre rose", explorant l'amour et les sentiments, fortement influencé par le soul, le RnB et le funk des années 1970-1980. L'album, composé en collaboration avec son épouse Sofia de Medeiros, sort en septembre 2021.

Collaboration surprenante avec Aya Nakamura

En 2022, "Encre rose" confirme le retour de Corneille sur la scène musicale. Début 2024, il se lance un nouveau défi : moderniser ses grands succès. Il collabore avec le duo Trinix pour revisiter son classique "Avec classe", ajoutant un refrain inédit et une participation inattendue d'Aya Nakamura, vingt ans après sa première sortie.

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